बुधवार को हज़ारों प्रदर्शनकारियों ने वाशिंगटन डीसी में यूएस कैपिटल की ओर मार्च किया और “फ़्री, फ़्री फ़िलिस्तीन” के नारे लगाए, जबकि इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने अमेरिकी कांग्रेस को संबोधित किया। प्रदर्शनकारियों ने नेतन्याहू के पुतले और अमेरिकी झंडे जलाए, लेकिन प्रदर्शन ज़्यादातर शांतिपूर्ण रहा, एएफपी ने बताया। रिपोर्ट में कहा गया है कि प्रतिभागियों में ज़्यादातर परिवार, बच्चे, बुज़ुर्ग और चिंतित नागरिक शामिल थे, जिनमें से कई हज़ारों मील दूर से आए थे।
एएफपी से बात करते हुए, डॉक्टर्स अगेंस्ट जेनोसाइड नामक समूह की सदस्य करामेह कुमेरले ने गाजा में स्वास्थ्य प्रणाली के विनाश पर अपनी और अपने सहयोगियों की भयावहता व्यक्त की। बोस्टन से यात्रा करने वाली डॉक्टर ने कहा कि संगठन “अपराधी नेतन्याहू के राजधानी में आने और गाजा में बच्चों को मारने के लिए उसे हथियार भेजने वाले राजनेताओं द्वारा उसका स्वागत किए जाने” के विरोध में प्रदर्शन कर रहा था।
फिलिस्तीनी झंडे और बैनर लेकर भीड़ कैपिटल के पास जमा हो गई और युद्ध विराम की मांग की। उन्होंने नेतन्याहू की गिरफ़्तारी की भी मांग की। कुछ प्रदर्शनकारियों ने कैपिटल में नेतन्याहू के मार्ग को अवरुद्ध करने की कोशिश की, लेकिन पुलिस ने उन्हें सड़क से हटा दिया।
मार्च से पहले एक रैली में, फिलिस्तीनी और यहूदी दोनों आयोजकों ने “नरसंहार” के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका और इजरायल सरकार की निंदा की, और नेतन्याहू की “नागरिक गिरफ्तारी” की मांग की।
एसोसिएटेड प्रेस ने बताया कि वाशिंगटन के एक प्रमुख ट्रेन स्टेशन, यूनियन स्टेशन के बाहर लगे अमेरिकी झंडों को हटा दिया गया और प्रदर्शनकारियों ने फिलिस्तीनी झंडे फहराए, जिससे जोरदार जयकारे लगे।
प्रदर्शनकारियों ने युद्ध और इसके लिए वाशिंगटन के समर्थन के बारे में बात की। 58 वर्षीय प्रदर्शनकारी मो ने एएफपी को बताया, “आज हमारे राजनेताओं का पाखंड किसी भी सीमा से परे चला गया है।”
एपी के अनुसार, पूरे वाशिंगटन में नौ लोगों को गिरफ्तार किया गया, जिनमें से चार पर यूनियन स्टेशन के बाहर एक पुलिस अधिकारी पर हमला करने का आरोप लगाया गया था।
नेतन्याहू ने कहा
अपने भाषण में नेतन्याहू ने अमेरिकी सांसदों से समर्थन मांगा क्योंकि 7 अक्टूबर, 2023 को इजरायल पर हमास के हमले से शुरू हुआ युद्ध जारी है।
AFP की रिपोर्ट के अनुसार, कांग्रेस के कर्मचारियों के एक समूह ने अपने मतदाताओं के नाम पर युद्ध विराम की मांग करते हुए वॉकआउट किया।
नेतन्याहू ने अपने खिलाफ प्रदर्शन करने वालों को “ईरान के उपयोगी मूर्ख” कहा और कहा कि तेहरान इन प्रदर्शनों को वित्तपोषित कर रहा है। कुछ अमेरिकी सांसदों ने इस टिप्पणी पर उनका मजाक उड़ाया।
AFP के हवाले से नेतन्याहू ने कहा, “मेरे पास इन प्रदर्शनकारियों के लिए एक संदेश है: जब तेहरान के तानाशाह जो समलैंगिकों को क्रेन से लटकाते हैं और अपने बाल न ढकने पर महिलाओं की हत्या करते हैं, आपकी प्रशंसा, प्रचार और वित्तपोषण कर रहे हैं, तो आप आधिकारिक तौर पर ईरान के उपयोगी मूर्ख बन गए हैं।”