जब इस महीने की शुरुआत में स्टीव डार्लिंग ने टोरबे से सांसद के रूप में शपथ ली, तो आस-पास के लोगों और अपने डिवाइस स्क्रीन पर समारोह को देखने वाले दर्शकों के लिए एक असामान्य दृश्य देखने को मिला। लिबरल डेमोक्रेट पार्टी के नवनिर्वाचित विधायक, जो दृष्टिबाधित हैं, उनके साथ एक कुत्ता भी था। जेनी, गोल्डन रिट्रीवर, सांसद का गाइड कुत्ता है जो हमेशा उनके साथ दिखाई देता है और तब से सोशल मीडिया स्टार बन गया है।
जेनी अब ब्रिटिश मीडिया में छाई हुई हैं।
द गार्जियन की एक रिपोर्ट ने उन्हें “मानद 73वें लिबरल डेमोक्रेट सांसद के रूप में पेश किया, जिनका अपना प्रेस अधिकारी है”।
जेनी हाउस ऑफ कॉमन्स में नियमित रूप से जाती हैं, जहां वे प्रशंसकों की संख्या बढ़ा रही हैं, और उनका एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर अपना अकाउंट है, जिसके 18,000 से अधिक अनुयायी हैं।
टोरबे की गोल्डन रिट्रीवर को लंदन में अपनी नई जिंदगी पसंद आ रही है, वह यहां की सड़कों पर टहल रही है और ट्यूब से यात्रा कर रही है, हालांकि डार्लिंग को अपनी सुरक्षा की चिंता है क्योंकि वह “कुछ हद तक सनसनी” बन गई है।
डार्लिंग ने द गार्जियन को बताया, “उसे (लंदन के) पार्कों में खूब खुली छूट मिल रही है… हालांकि, चूंकि जेनी थोड़ी सनसनीखेज रही है, इसलिए आपको उसकी निजी सुरक्षा के बारे में भी चिंता होने लगती है। इसलिए हम इस बारे में सोच रहे हैं, यह स्पष्ट नहीं किया जा रहा है कि वह कहां दौड़ रही है, क्योंकि हो सकता है कि वहां बुरे लोग हों।”
स्टीव डार्लिंग कौन हैं?
दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड में डेवन काउंटी के एक सुंदर तटीय शहर टोरबे के नए सांसद, स्टीव डार्लिंग 30 वर्षों से स्थानीय पार्षद हैं, और इनमें से चार वर्षों तक उन्होंने परिषद के नेता के रूप में कार्य किया, लिबरल डेमोक्रेट पार्टी की वेबसाइट के अनुसार।
वे अपनी पत्नी मैंडी के साथ रहते हैं और उनके दो बेटे हैं, दोनों छात्र हैं।
डार्लिंग, जो पंजीकृत अंधे हैं, ने पूर्व लिबरल डेमोक्रेट सांसद एड्रियन सैंडर्स के साथ भी 18 वर्षों तक काम किया है, और उनके चुनाव अभियान ने यूके की राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा में सुधार और यूके भर में व्याप्त वर्तमान जीवन-यापन संकट के दौरान टोरबे के लोगों को सहायता प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित किया।
संयोग से, उनकी पत्नी मैंडी ने तीन दशकों तक एनएचएस के लिए काम किया है, वेबसाइट बताती है।
डार्लिंग अब लिबरल डेमोक्रेट पार्टी के 72 निर्वाचित सांसदों में से एक हैं। 2024 के आम चुनाव में रिकॉर्ड परिणाम ने लिबरल डेमोक्रेट को हाउस ऑफ कॉमन्स में तीसरी सबसे बड़ी पार्टी बना दिया है।
डार्लिंग ने अपनी दृष्टि को “फ्रॉस्टेड ग्लास के माध्यम से देखने जैसा” बताया, और जेनी वह मार्गदर्शक है जिसकी उन्हें पैलेस ऑफ़ वेस्टमिंस्टर के चारों ओर नेविगेट करने के लिए आवश्यकता है, जिसे वे “तीन आयामी भूलभुलैया” कहते हैं।
“उन्हें 73वीं लिबरल डेमोक्रेटिक एमपी कहा गया है, और लिब डेम प्रेस कार्यालय में उनका अपना प्रेस व्यक्ति है, जो उनकी पूछताछ का प्रबंधन करता है क्योंकि हमारे पास बहुत सारी पूछताछ हैं,” उन्होंने द गार्जियन को बताया।
जब जेनी लैरी नामक बिल्ली से मिलना चाहती थी
ब्रिटिश संसद के आस-पास जेनी के अलावा अन्य जानवर भी हैं, और स्टीव डार्लिंग के गाइड कुत्ते के बारे में कहा जाता है कि वह उनसे दोस्ती करने की कोशिश कर रहा था। पिछले हफ़्ते, एक याचिका देने के लिए नंबर 10 डाउनिंग स्ट्रीट की यात्रा के दौरान, उसकी मुलाकात लैरी नामक बिल्ली से हुई और वह तुरंत “उस पर फिदा हो गई”, डार्लिंग के अनुसार।
“यह ‘जब हैरी मेट सैली’ जैसा था”, लेकिन इस मामले में यह “जब लैरी मेट जेनी” था, उन्होंने यह कहते हुए उद्धृत किया। “वह खिड़की की ओर देख रही थी, और लैरी, बाहर देखने का नाटक करते हुए, अपनी आँखें बंद किए हुए था।”
लैरी 10, डाउनिंग स्ट्रीट में रहने वाली बिल्ली है, जहाँ ब्रिटिश प्रधानमंत्री रहते हैं। 2011 में तत्कालीन प्रधानमंत्री डेविड कैमरन द्वारा चूहों से छुटकारा पाने के लिए लाए गए इस बूढ़े ‘चीफ मूसर’ के साथ इस महीने की शुरुआत में एक शानदार जनादेश के बाद छठे प्रधानमंत्री कीर स्टारमर भी शामिल हो गए हैं।
लैरी अभी भी बहुत लोकप्रिय हैं, उनके एक्स पर 8,00,000 फॉलोअर्स हैं। डार्लिंग को उम्मीद है कि उनका गाइड डॉग जेनी जल्द ही लैरी को पकड़ लेगा।
इस बीच, जेनी संसद के हॉल में घूमने वाला पहला गाइड डॉग नहीं है।
पहला गाइड डॉग 1987 में पूर्व लेबर एमपी डेविड ब्लंकेट द्वारा लाया गया था। टेडी पहला कुत्ता था जिसे कॉमन्स के चैंबर फ्लोर पर जाने की अनुमति दी गई थी।
गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, टेडी के बाद, ऑफर, लूसी, सैडी, कॉस्बी और अब बार्ली जैसे अन्य गाइड डॉग ने ब्लंकेट की मदद की है, जो अब हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बैठते हैं।
ऊपरी सदन में कंजर्वेटिव सहकर्मी क्रिस होम्स के पास भी एक गाइड कुत्ता है।