हाल ही में चीन और बेल्जियम के वैज्ञानिकों ने एक चौंकाने वाली खोज की है। वे सूर्य के सबसे निकट स्थित ग्रह बुध का अध्ययन कर रहे थे और उन्हें जो मिला, उस पर उन्हें विश्वास नहीं हुआ। उन्होंने दावा किया है कि इस ग्रह की सतह के भीतर लगभग 9 मील (14 किमी) मोटी हीरे की परत बनने की संभावना हो सकती है। उन्होंने अपने निष्कर्षों को नेचर कम्युनिकेशंस नामक पत्रिका में प्रकाशित किया, जिसका शीर्षक था, “बुध पर हीरे से युक्त कोर-मेंटल सीमा।” वैज्ञानिकों का अनुमान है कि हीरे का निर्माण ‘कार्बन-संतृप्त मैग्मा महासागर में क्रिस्टलीकरण’ के कारण हुआ होगा, लेकिन जैसे-जैसे ग्रह ठंडा हुआ, हीरा ग्रेफाइट में बदल गया। ग्रेफाइट और हीरा दोनों ही कार्बन के आइसोमर हैं। ग्रेफाइट में कार्बन परमाणु एक दूसरे से षट्कोणीय जाल में जुड़े होते हैं, जबकि हीरे में कार्बन परमाणु एक दूसरे से चतुष्फलकीय संरचना में जुड़े होते हैं। बुध का वायुमंडल तैयार किया गया बुध पर हीरे की परत के निर्माण के संबंध में वैज्ञानिकों ने उच्च दबाव और तापमान तथा थर्मोडायनामिक मॉडलिंग के साथ बुध ग्रह के आंतरिक भाग की स्थितियों को फिर से समझने का प्रयास किया। इस प्रक्रिया ने उन्हें संतुलन चरण में खनिजों का अध्ययन करने में मदद की। उन्होंने पाया कि बुध के लौह अयस्क में सल्फर की उपस्थिति क्रिस्टलीकरण प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाती है जिसके परिणामस्वरूप कोर मेंटल सीमा पर हीरे बनते हैं। हीरे की परत ग्रह के तापमान को उच्च रखती है। जिसके कारण यह तापीय चालकता और चुंबकीय क्षेत्र निर्माण को प्रभावित करता है। यह परत कोर से मेंटल तक ऊष्मा स्थानांतरण में मदद करती है।
मनुष्यों का लालच बढ़ेगा
क्या होगा अगर यह पता चल जाए कि कहीं हीरा या सोना है, तो लोग उसे लेने के लिए लूटपाट शुरू कर देते हैं। ऐसी स्थिति में, किसी ग्रह पर हीरे की 9 मील की परत की उपस्थिति मनुष्यों के लालच को बढ़ा सकती है, हालांकि यहां हीरे का खनन लगभग असंभव है। यह खोज हमें बुध की अनूठी विशेषताओं जैसे इसके चुंबकीय क्षेत्र या भूगर्भीय संरचनाओं के लिए स्पष्टीकरण खोजने का अवसर दे सकती है। वैज्ञानिकों ने पाया है कि हीरे की उपस्थिति संभव है, लेकिन साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि डेटा के आधार पर यह असंभव है कि “हीरे मैग्मा के महासागर में थे।” अध्ययन का निष्कर्ष है कि बुध में देखी गई प्रक्रियाएं अन्य ग्रहों पर भी पाई जा सकती हैं और वहां भी इसी तरह की हीरे की परतों का पता लगाया जा सकता है। 5 वर्षों तक बुध की परिक्रमा की
नासा का मैसेंजर, या मर्करी सरफेस, स्पेस एनवायरनमेंट, जियोकेमिस्ट्री, और रेंजिंग, बुध की परिक्रमा करने वाला पहला अंतरिक्ष यान था। जबकि यह लगभग 5 वर्षों तक ग्रह की परिक्रमा करता रहा, इसका डेटा उन वैज्ञानिकों के लिए प्रासंगिक रहा है जिन्होंने ग्रह के भूविज्ञान, चुंबकीय क्षेत्र और रासायनिक संरचना का अध्ययन किया। उन्होंने बुध पर प्रचुर मात्रा में कार्बन पाया, जिसे आदिम ग्रेफाइट फ्लोटेशन क्रस्ट का परिणाम माना जाता है।